Самое важное событие в мировом футболе – чемпионат мира, официальное название которого Кубок мира ФИФА. Принимать участие в чемпионате могут мужские и женские команды, которые являются сборными стран-членов ФИФА.

Раньше футбольные  соревнования между странам проводились только на Олимпийских играх. Решение о проведении чемпионата мира по футболу за рамками Олимпийских игр было принято конгрессом ФИФА 28 мая 1928 года в Амстердаме. Из 30 голосовавших делегатов высказались «за» 25. Финальный турнир чемпионата мира проводится один раз в четыре года на протяжении четырех недель. Страна, в которой будет проводиться чемпионат мира по футболу, выбирается предварительно. В отборочных турах и соревнованиях принимает участие 204 команды. Однако в финальном турнире принимает участие гораздо меньшее количество стран: страна-хозяйка проведения чемпионата, которая место на участие приобретает автоматически, и 31 сильнейшая команда по результатам отборочного турнира.

Финалы соревнований собирают огромное количество болельщиков на стадионах из разных стран мира. За почти столетнюю историю существования чемпионата мира по футболу, звания чемпионов мира удостаивались только семь стран: Бразилия была чемпионом мира 5 раз, Италия завоевала кубок ФИФА 4 раза, Германия вырвалась в чемпионы трижды, Уругвай и Аргентина становились лидерами два раза, и лишь однажды чемпионами мира стали Англия и Франция. За всю историю игр лишь один игрок становился трехкратным чемпионом мира – Пеле, более 20 игроков дважды побеждали на чемпионате мира (бразильцы, итальянцы). Единственный главный тренер, который дважды победил на чемпионате – Витторио Поццо.

Первый чемпионат мира был проведен в Уругвае. Он стал самым маленьким по количеству участвующих команд (13 команд-соперников: 4 команды Европы, 7 команд Южной Америки и 2 команды из Северной Америки), поэтому проведение отборочного тура даже не потребовалось. В результате проведения этих игр, первым чемпионом мира по футболу стала сборная Уругвая, которая в финальной игре обыграла Аргентину со счетом 4:2.

Последний чемпионат мира прошел в 2006 году в Германии, чемпионом стала сборная Италии, обыгравшая в финальном мачте по результатам пенальти Францию со счетом 5:3. Следующий чемпионат проводится в 2010 году в ЮАР.